Elles correspondent à la zone la plus méridionale du massif vosgien. Le sol est constitué essentiellement de granites et de roches volcano-sédimentaires. Du Ballon d’Alsace qui culmine à 1 247 mètres en passant par la Planche des Belles Filles, cet ensemble offre de montagnes en vallées encaissées une nature préservée. De grands versants forestiers se recoupent par des crêtes adoucies rehaussées par les fameux « ballons ». L’occupation du sol est le fait d’une forêt mixte où sapins et hêtres se mélangent. Sur les crêtes sommitales les plus exposées, la forêt cède la place aux chaumes, formations semi-naturelles dévolues traditionnellement à l’alpage. Vers l’ouest, le plateau des Mille étangs, façonné par les glaciers quaternaires, laisse place à un paysage de forêts, de landes, d’étangs et de tourbières. Cet ensemble unique en Franche-Comté comporte de nombreux étangs construits au Moyen Âge dont la présence a été rendue possible par l’imperméabilité du sous-sol en grande partie cristallin et gréseux.